Den sanna berättelsen om Djingis Khan. Baserad på ledande vetenskapliga undersökningar utforskar MONGOL de dramatiska åren då härskaren föddes som den lille pojken Temugin år 1162. Filmen följer sedan Temugin från tidig barndom till slaget som gjorde honom till den store erövraren. Den ger ett mångfasetterat porträtt av den blivande härskaren och visar att han inte var ondskan personifierad utan en inspirerande, modig och visionär ledare. Mongol visar oss på skapandet av en extraordinär man och på vilken grund hans storhet vilade: relationen till sin fru, Borte, hans livslånga kärlek och viktigaste rådgivare.

Filmen börjar i Krasnoyarsk, Sibirien, i slutet av 1988, när militärrekryter Petrovsky, Ryaba, Chugun, Stas, Pinochet, Lyutev och Vorobyev piskas i form i ett träningsläger av den brutala, sadistiska befälhavaren, Warrant Officer Dygalo - innan han blev skickas till frontlinjerna. Efter flera dallianser en-mot-en med den lokala horan, Snow White, och en försiktighetsföreläsning om Afghanistans historia, geografi och kultur (som de flesta av männen sov igenom), går rekryterna ut i strid - först till Bagram flygbasen, sedan till den afghanska provinsen Khost för att säkra leveranslinjer. Men ingenting har förberett dem för den brutala förödelsen som de kastas in i, eller den obevekliga slakten som lämnar tusentals sovjetiska offer i dess kölvattnet.

Smidig och kortväxt placeras Mikhail Kalashnikov i röda arméns pansartrupper under andra världskriget. Snabbt stiger han i graderna till sergeant, men under ett pansarslag blir han svårt skadad och hamnar en längre tid på sjukhus. Här hör han hur andra soldater ständigt klagar på sina undermåliga vapen och börjar skissa på en ny idé. Bakom hans rygg skrattar folk åt honom. Mikhail har vare sig erfarenhet eller utbildning i ämnet. Ändå är det just han som kommer revolutionera försvarsindustrin med sin nya skapelse… AK-47.