När nazisterna marscherar in i Wien försöker advokaten Josef Bartok fly landet med sin fru Anna, men flykten misslyckas och han grips av Gestapo. En lång tid hålls Bartok isolerad på Hotell Metropol i staden och i samband med ett av många förhör lyckas han sno åt sig en bok om schack. För att inte bli galen av isoleringen börjar Bartok noggrant iscensätta de klassiska schackpartier som beskrivs i boken.

Flyktingen Francis försöker hitta sin plats i ett kallt Berlin utan papper eller arbetstillstånd. Han tar tillfälliga jobb och försöker hålla huvudet högt, men lockas snart av den karismatiske knarklangaren Reinholds erbjudande att tjäna lätta pengar. Francis dras in i stadens pulserande, kriminella nattliv och förälskar sig i prostituerade Mieze. Drömmen vaknar om att skapa sig ett annat liv med henne, men för sent inser Francis att den som litar på psykopaten Reinhold kan få betala ett högt pris. Upplev den klassiska romanen Berlin Alexanderplatz förflyttad till vår samtid i Burhan Qurbanis drama, som vann pris för bästa film och bästa manliga skådespelare vid Stockholms filmfestival.

Weimarrepubliken 1931. Den desillusionerade krigsveteranen och aspirerande författaren Fabian flyr sitt trista dagjobb som reklamskrivare och nattens mardrömmar genom att kasta sig ut i Berlins skymningsvärld av barer, bordeller och kabaréer. I den här miljön träffar han Cornelia. Fabians försök att upprätthålla den intellektuelles kyliga syn på förhållanden rämnar inför hennes skönhet. Men kan lyckan bestå i en osäker tid då såväl enskilda människor som det tyska samhället av desperation och revanschlusta drivs allt närmare en faustisk pakt?

När nazisterna marscherar in i Wien försöker advokaten Josef Bartok fly landet med sin fru Anna, men flykten misslyckas och han grips av Gestapo. En lång tid hålls Bartok isolerad på Hotell Metropol i staden och i samband med ett av många förhör lyckas han sno åt sig en bok om schack. För att inte bli galen av isoleringen börjar Bartok noggrant iscensätta de klassiska schackpartier som beskrivs i boken.

När 17-årige Paul kommer till västfronten under första världskriget övergår hans spända förväntan snart i förtvivlan över den hemska verkligheten i skyttegravarna.