Filmen utspelar sig i Sydafrika på 1990-talet, under Nelson Mandelas tid som sydafrikansk president. Då Sydafrika är värd för rugby-VM under 1995 bestämmer sig Mandela för att stödja Springboks, Sydafrikas rugbylag, som ett medel för att ena nationen. Springboks ses av många svarta som en symbol för den gamla apartheidregimen, men sakta vinns hela nationens stöd för landslaget. Springboks kapten François Pienaar hårdtränar laget. Titeln till filmen kommer från en dikt skriven av William Ernest Henley (1849–1903). Henley skrev dikten när i tjugoårs åldern låg på sjukhus insjuknad i tuberkulos. Läkarna gav honom dåliga prognoser, han skrev då dikten som gav honom styrka att fortsätta kämpa mot sjukdomen. Henley överlevde sjukhusvistelsen och dikten publicerades 1888. Nelson Mandela skrev i sin självbiografi att dikten gav honom styrka att uthärda fängelsetiden.

Ray Monroe och hans fru Joanne åker till akutmottagningen med sin dotter efter en olycka. När dottern skickas iväg för att ta fler prover försvinner både hon och hennes mamma, och alla spår av deras sjukhusbesök är som bortblåsta. Rays oro förvandlas snart till ett desperat sökande efter familjen och sanningen om vad som hänt dem.

Martin och Claudia är advokater - och före detta älskare - vars liv riskeras när de tar sig an en klient som anklagas för terrorism.