I flera år var FBI-agenten Joel Campbell den främste experten i Los Angeles på seriemördare. Hans förmåga att tänka sig in i mördarens vridna tankebanor gjorde honom till den perfekte jägaren. Men jakten på en av de mest slipade seriemördarna misslyckades, och Campbell flyttade utbränd till Chicago utan att lyckas fånga honom. När en ung kvinna hittas mördad i Campbells eget hyreshus räcker det för honom att se brottsplatsen för att veta vem mördaren är - David Allen Griffin, psykopaten han misslyckades att fånga i Los Angeles flera år tidigare. Villebrådet har nu sökt upp sin jägare för en avancerad katt-och-råttalek. Med posten får Campbell ett foto av en ung kvinna, med meddelandet att hon kommer att dö klockan nio samma kväll. Campbell dras på nytt in i sin mardröm och jakten tar vid där den slutade flera år tidigare...