Till en liten japansk stad, som hålls i ett järngrepp av två rivaliserande ligor, kommer en dag en luggsliten man. Han är pank och hans enda ägodel är ett sylvasst svärd. Det tar inte lång tid innan några lokala bråkstakar har provocerat fram ett slagsmål. Under slagsmålets gång framgår det med all önskvärd tydlighet att mannen behärskar sitt svärd till fullo. Detta faktum har inte förbigått ledaren för den ena ligan som erbjuder mannen jobb som livvakt. Även ledaren för det rivaliserande gänget tar kontakt med mannen och erbjuder honom jobb. Frågan är bara vilket jobb han ska välja.

Mikio och Washizu är befälhavare för den första och andra fästningen under en lokal herre som själv sitter i Spindelnätsborgen. Efter att de besegrat herrens fiender besöker de borgen. Washizu, övertalas av sin fru att döda herren och själv ta hans plats. Men hans illdåd ger honom ingen ro. Historien är baserad på Shakespeares Kung Lear.

Vi befinner oss i 1500-talets Japan. Bönderna i en liten by är trötta på att ständigt bli överfallna och rånade av banditer. Byns vise man råder bönderna att rekrytera samurajer, professionella krigare, som kan skydda dem mot de allt vanligare överfallen. Det tar inte lång tid innan sju stycken väldigt olika samurajer har ställt sina tjänster till förfogande.

I 1500-talets Japan är Hidetora Ichimonji en av de mäktigaste klanledarna. En position han nått genom plundringar och mord. Nu är han gammal och lämnar över makten till sina söner Taro, Jiro och Sabura. Därmed hoppas han få slut på våldet som tynger hans samvete. Taro, den äldste, dubbas till klanens ledare. Men den yngste sonen, Sabura, sätter sig upp mot beslutet. Han är den enda som vågar avslöja sanningen om sina maktlystna bröder och förutser stora stridigheter. Men Hidetora blir rasande på Sabura och förvisar honom ur sitt rike. I den tid som nu följer färgas rikets mark allt rödare av död och förintelse. Helvetets portar har öppnat sitt gap, medan Hidetora stapplar omkring vid skuldkänslans brant, galen och ensam. Bara narren följer honom, som snart framstår som den enda kloka. För i en förryckt värld, är bara de förryckta friska.

Tjänstemannen Watanabe får veta att han har sex månader kvar av sitt liv. Hur ska han leva återstoden av sitt liv?

Den gamle läkaren professor Isak Borg gör en bilresa till Lund där han ska promoveras till jubeldoktor. Med i bilen är svärdottern Marianne som finner tillfället lämpligt att tala om för sin svärfar vilken egoist han alltid varit.

I det feodala Japan, under ett blodigt krig mellan klaner, snubblar två fega och giriga bönder, soldater i en besegrad armé, över en mystisk man som leder dem till en fästning gömd i bergen.

Den mäktige krigsherren Shingen har blivit lika legendarisk som mottot som pryder hans krigsbanér: "Snabb som vinden, tyst som skogen, farlig som elden, orubblig som berget." När Shingen ligger dödligt sårad beordrar han sin klan att hitta en dubbelgångare som kan ta hans plats - för att hemlighålla hans död så att inte fienden anfaller. Kagemusha är en småtjuv som tvingas förvandla sig till en stor ledare och föra befäl över 25 000 samurajkrigare.

Den ensamme svärdbärande vandraren, som vi först mötte i filmen "Livvakten", råkar höra en upphetsad diskussion mellan några unga krigare. De är upprörda över all den korruption och förräderi som sker medan deras ledare är borta. De bestämmer sig för att slå tillbaka, men de vet inte riktigt hur. Mannen, som behärskar svärdets ädla konst bättre än någon annan, bestämmer sig för att hjälpa dem.

Från ett interneringsläger för kvinnor utanför Rom kommer Karin till vulkanön Stromboli som hustru till den återvändande soldaten Antonio (Mario Vitale). Redan från första stunden hatar hon den ofruktbara och skrämmande ön, vilket blir ännu värre när ett rykte sprids om att hon varit otrogen mot sin man. Antonio blir förstås rasande och Karin flyr mot vulkanens topp.

När polisen i en tysk stad inte kan fånga en barnmördare så hjälper andra kriminella till i jakten.

Japan, ca 1820. Den unge medicinaren Yasumoto kommer till den lilla landsortsstaden Edo för att börja sin praktik. Han upptäcker att han inte alls skall syssla med finare privatpraktik, utan han är istället placerad på ett allmänt sjukhus med fattiga patienter. Där ska han bli upplärd av den äldre och hetlevrade byläkaren Niide och Yasumoto vantrivs allt mer.

Samurajen Manji har förbannats med odödlighet, och det enda sättet att bryta förbannelsen är att fortsätta strida mot ondskan. Han träffar den unga kvinnan Rin, och tillsammans beger de sig på ett våldsamt men fantasifyllt uppdrag.

En riddare och hans väpnare kommer hem från korstågen och finner ett land härjat av digerdöden. I ett försök att skjuta upp sin egen död utmanar riddaren Döden på ett parti schack.

Guido är en respekterad filmregissör som tappat all inspiration för sitt skapande. Han försöker koppla av efter sin senaste framgångsrika film, men störs ständigt av människor som vill arbeta tillsammans med honom. Samtidigt försöker Guido förgäves hitta idéer för sin nya film. Han börjar skåda inåt, och i sina tankar och drömmar återupplever han viktiga händelser i livet och möter kvinnor han älskat och sedan lämnat.

Frun och älskarinnan till en internatskolas sadistiske rektor får en dag nog och planerar att mörda sin plågoande. De dränker honom i badkaret och kastar kroppen i skolans bassäng, men när bassängen töms är kroppen borta.

En karaktärsstudie av fem unga män som befinner sig vid avgörande tidpunkter i sina liv. Filmen följer dem genom övergången och hur rastlösheten leder dem till olika aktiviteter, inte alla helt beundransvärda. De tillbringar sina dagar på caféer och barer, spelar biljard, tigger pengar av sina föräldrar och missköter sig rent allmänt. Alla drömmer om att lämna småstaden, men en serie händelser tvingar dem att omvärdera sina liv.

Själen besegrar livet i en av Carl Theodor Dreyers mest kraftfulla klassiker. Filmen följer Jeanne d'Arcs sista dagar och är baserad på verkliga protokoll från rättegången. Filmen är en skoningslös påminnelse om kyrkans förtryck men också en filmisk triumf, berömd för ett av historiens dittills dyraste scenografibyggen och fotografens Rudolph Matés kontrastrika, oförglömliga närbilder av den briljanta huvudrollsinnehavaren Falconettis plågade ansikte.

I Hiroshima möts en fransk skådespelerska och en japansk arkitekt. Under en natt upplever de en passionerad förälskelse och anförtror varandra sina livsöden. De älskande dröjer sig kvar, oförmögna att stanna, oförmögna att lämna varandra, förlorade i ett evigt nu.

Mifune spelar Tokyo-detektiven Murakami vars pistol blivit stulen. För att rädda ansiktet ger han sig ut på jakt efter en mördare och sitt vapen. Akira Kurosawas kriminaldrama är en klassisk japansk film noir.