Palermo 1937. Tommaso Scalia begår tre mord, däribland på sin arbetsgivare och sin hustru. Han vill ha en lika snabb rättegång som avrättning, men en allvarlig, principfast domare söker efter ett sätt att benåda honom eftersom denne inte tror på dödsstraff. Även om han lyckas rädda Scalia, kommer han att betala ett högt pris för sitt mål.

En polisinspektör får i uppdrag att utreda de mystiska morden på några domare i Högsta domstolen.