Vi får följa den unge, entusiastiske Kovic från hans tonår då han ställer upp som frivillig i Vietnamkriget, och bevittna hur han förvandlas till en bitter krigsveteran, förlamad från bålen och nedåt. Efter att ha hyst en stor fosterlandskärlek, upptäcker Kovic när han återvänder att klimatet har förändrats, och han inleder en ny kamp för att överleva - en kamp för både honom själv och andra i samma situation.

Osbourne Cox är en CIA-agent som kämpar för att hålla näsan ovanför ytan. Han kommer ingenstans vare sig när det gäller jobb eller äktenskap och dessutom har han problem med spriten. Harry Pfarrer jobbar på finansdepartementet och är mer än lovligt fåfäng. Sin fritid ägnar han bland annat åt Internetdejting bakom ryggen på sin fru, att konstruera sexleksaker i källaren och dessutom har han ett förhållande med Osbourne Cox missnöjda hustru. När Osbourne får sparken bestämmer han sig för att skriva sina memoarer, även om han faktiskt inte har något alls att berätta om. Men ett utkast råkar hamna på villovägar och Harry Pfarrers andra älskarinna, vid sidan om Osbournes hustru, och hennes kollega är övertygade om att de lagt vantarna på superhemlig information och tror att de kan utöva utpressning för att tjäna pengar på det de vet.

En före detta spermadonator får flera år efter sitt senaste bidrag veta att han är "far" till hundratals barn. Chocken blir ännu större när det visar sig att många av barnen nu vill träffa honom.

Ett tåg med kärnvapenstridsspetsar exploderar i ryska Uralbergen. Explosionen skulle dölja att tio av stridsspetsarna saknades. Vita husets kärnvapenexpert och överste Thomas får i uppdrag att hitta de saknade kärnvapnen.