Hans föräldrar mördas av en kallblodig kultledare och hans brutala rövarband. Conan får som barn utstå ett skoningslöst slaveri och tvingas att som gladiator roa sina herrar. Conan skickas till Orienten för att fullända sin stridsförmåga, blir fri, och vågar allt för att uppnå ett farligt mål: att hämnas massakern på sina föräldrar. Svärdskämpen måste nu besegra sina fiender i ett dödsföraktande actionäventyr som handlar om mod, styrka, karaktär och det godas triumf över ondskan.

Tre surfare lovar varandra att tillsammans åka på den stora vågen när den väl kommit. Det är i princip vad hela filmen handlar om, det och deras passion för surfning under 60- och 70-talet. Quentin Tarantinos ska ha kommenterat filmen så här: "Den här filmen är för bra för surfare."